مزامنة الوقت أمر بالغ الأهمية بالنسبة للعديد من التطبيقات التي نقوم بها عبر الإنترنت في هذه الأيام. والخدمات المصرفية عبر الإنترنت، الحجز عبر الإنترنت وحتى المزادات على الانترنت تتطلب كل مزامنة الوقت الشبكة.

إن الفشل في ضمان مزامنة خوادمهم بشكل كاف يعني أن العديد من هذه التطبيقات سيكون من المستحيل تحقيقه؛ يمكن أن يتم بيع حجوزات المقاعد أكثر من مرة، يمكن أن يؤدي انخفاض عروض الأسعار إلى الفوز بمزادات الإنترنت، وسيكون من الممكن سحب مدخرات الحياة من البنك مرتين إذا لم يكن لديهم التزامن الكافي (جيد بالنسبة لك وليس للبنك).

حتى شبكات الكمبيوتر التي على وجهها لا تعتمد على المعاملات الحساسة الوقت تحتاج أيضا إلى أن تكون متزامنة بشكل ملائم لأنه قد يكون من المستحيل تقريبا لتعقب الأخطاء أو حماية النظام من الهجمات الخبيثة إذا الطوابع الزمنية على تختلف على مختلف الأجهزة على الشبكة .

العديد من المنظمات تختار استخدام خوادم الإنترنت كمصدر لل أوتك (التوقيت العالمي المنسق) - الساعة الذرية تسيطر على الجدول الزمني العالمي. على الرغم من أن هناك العديد من القضايا الأمنية في القيام بذلك مثل ترك حفرة في جدار الحماية على التواصل مع خادم الوقت وعدم وجود أي مصادقة لبروتوكول التزامن الوقت نتب (بروتوكول وقت الشبكة).

ومع ذلك، في قول أن العديد من مسؤولي الشبكة لا تزال تختار استخدام خوادم الوقت على الانترنت كمصدر أوتك بغض النظر عن الآثار الأمنية على الرغم من أن هناك قضايا أخرى أن المسؤولين يجب أن يكون على بينة من. على شبكة الإنترنت هناك نوعان من خادم الوقت - الطبقة شنومك وطبقة شنومكس. ستراتوم خوادم شينومكس تتلقى إشارة الوقت مباشرة من الساعة الذرية في حين تتلقى خوادم شينومكس الطبقة إشارة الوقت من خادم شنومك الطبقة. يتم إغلاق معظم خوادم شبكة الإنترنت شنومكس - غير متوفرة لمعظم المسؤولين ويمكن أن يكون هناك بعض النقص في الدقة في استخدام خادم شنومك الطبقة.

للحصول على معلومات التوقيت الأكثر دقة وآمنة ودقيقة الخارجية نتب خوادم الوقت هي الخيار الأفضل لأن هذه هي الأجهزة شنومك الطبقة التي يمكن مزامنة مئات من الآلات على شبكة إلى نفس التوقيت أوتك بالضبط.

لقد كان قياس مرور الزمن شاغلا للبشر منذ فجر الحضارة. بشكل عام، قياس الوقت ينطوي على استخدام شكل من أشكال دورة المتكررة لتحديد كم من الوقت قد مرت. تقليديا هذه الدورة المتكررة قد استندت على حركة السماوات مثل يوم كونها ثورة الأرض، شهر يجري مدار كامل للأرض من قبل القمر وعام هو مدار الأرض من الشمس.

كما تقدمت التكنولوجيا لدينا كنا قادرين على قياس الوقت في الزيادات الأصغر والأصغر من الساعات الشمسية التي سمحت لنا لحساب الساعات، والساعات الميكانيكية التي تتيح لنا مراقبة الدقائق، والساعات الإلكترونية التي تسمح لأول مرة بدقة دقيقة قياسية للتيار سن الساعات الذرية حيث يمكن قياس الوقت إلى نانو ثانية.

مع التقدم في التسلسل الزمني الذي أدى إلى تقنيات مثل نتب الساعات، وخوادم الوقت، والساعات الذرية، والأقمار الصناعية لتحديد المواقع والاتصالات العالمية الحديثة، ويأتي مع لغز آخر: متى يبدأ يوم وعندما تنتهي.

معظم الناس يفترضون يوم هو شنومس ساعات طويلة وأنه يعمل من منتصف الليل إلى منتصف الليل. ومع ذلك، كشفت الساعات الذرية لنا أن يوم ليس ساعات شنومكس وفي الواقع طول اليوم يختلف (ويزداد في الواقع تدريجيا مع مرور الوقت).

بعد أن تم تطوير الساعات الذرية كان هناك دعوة من العديد من القطاعات للتوصل إلى جدول زمني عالمي. واحد يستخدم الترا الطبيعة الدقيقة للساعات الذرية لقياس مرورها ولكن أيضا واحدة تأخذ بعين الاعتبار دوران الأرض. إن الفشل في حساب الطبيعة المتغيرة لطول يوم واحد يعني أن أي جدول زمني ثابت سوف ينجرف في نهاية المطاف مع يوم ينحرف ببطء إلى الليل.

للتعويض عن هذا الجدول الزمني العالمي في العالم، ودعا أوتك (التوقيت العالمي المنسق) ثواني إضافية تضاف (ثواني كبيسة) لضمان عدم وجود الانجراف. يتم حفظ الوقت أوتك صحيح من قبل كوكبة من الساعات الذرية الذرية ويتم استخدامه من قبل الحديثة تقنيات مثل خادم الوقت نتب والتي تضمن شبكات الكمبيوتر كل تشغيل بالضبط الوقت الدقيق بالضبط.

بعد نجاح الباحثين الدنماركيين الذين يعملون جنبا إلى جنب مع نيست (المعهد الوطني للمعايير والوقت)، الذي كشف النقاب عن الساعة الذرية الأكثر دقة في العالم في وقت سابق من هذا العام؛ وقد دخل العالم الألماني السباق لبناء الساعة الأكثر دقة في العالم.

باحثون في فيسيكاليشش-تيشنيسش بوندسانستالت (PTB) في ألمانيا باستخدام أساليب جديدة من التحليل الطيفي للتحقيق في النظم الذرية والجزيئية، ونأمل في تطوير ساعة على أساس ذرة الألومنيوم واحد.

جسر الساعات الذرية (غس)، كمرجع لشبكة الحاسوب خوادم NTP واستندت مراقبة الحركة الجوية تقليديا إلى السيزيوم الذرة. ومع ذلك، فإن الجيل القادم من الساعات الذرية، مثل الساعات التي كشف عنها نيست والتي يزعم أنها دقيقة في غضون ثانية كل شنومكس مليون سنة، يستخدم ذرات من مواد أخرى مثل السترونتيوم التي يدعي العلماء يمكن أن تكون أكثر دقة من السيزيوم .

وقد اختار الباحثون في بتب استخدام ذرات الألومنيوم واحدة، ويعتقدون أنهم في طريقهم إلى تطوير ساعة أكثر دقة من أي وقت مضى، ونعتقد أن هناك إمكانات هائلة لمثل هذا الجهاز لمساعدتنا على فهم بعض الجوانب أكثر تعقيدا من الفيزياء.

والمحصول الحالي من الساعات الذرية يسمح بتكنولوجيات مثل الملاحة الساتلية، ومراقبة الحركة الجوية، وتزامن وقت الشبكة خوادم NTP ولكن يعتقد أن زيادة دقة الجيل القادم من الساعات الذرية يمكن أن تستخدم للكشف عن بعض الصفات الغامضة أكثر من العلوم الكم مثل نظرية السلسلة.

ويدعي الباحثون أن الساعات الجديدة ستوفر مثل هذه الدقة حتى أنها ستكون قادرة على قياس الفروق الدقيقة في الجاذبية إلى داخل كل سنتيمتر فوق مستوى سطح البحر.

قد يقول الوقت قد تبدو قضية بسيطة في هذه الأيام مع عدد من الأجهزة التي تعرض الوقت بالنسبة لنا ومع دقة لا تصدق من الأجهزة مثل الساعات الذرية و ملقمات الوقت الشبكة فمن السهل جدا أن نرى كيف اتخذت التسلسل الزمني أمرا مفروغا منه.

دقة نانوسيكوند أن سلطات التكنولوجيات مثل نظام تحديد المواقع، ومراقبة الحركة الجوية و الخادم NTP نظم (بروتوكول وقت الشبكة) هو طريق طويل من القطع المرة الأولى التي تم اختراعها وكان مدعوم من حركة الشمس عبر السماوات.

وكان الطلب من الشمس في الواقع الساعات الحقيقية الأولى ولكن من الواضح أن لديهم سلبياتها - مثل عدم العمل ليلا أو في الطقس الغائم، ومع ذلك، تكون قادرة على معرفة الوقت إلى حد ما بدقة كان ابتكارا كاملا للحضارة وساعدت على مجتمعات أكثر تنظيما.

ومع ذلك، فإن الاعتماد على الأجرام السماوية لتتبع الوقت كما فعلنا لآلاف السنين، لن يثبت أن يكون أساسا يمكن الاعتماد عليه لقياس الوقت كما تم اكتشافه من قبل اختراع ساعة ذرية.

قبل الساعات الذرية، قدمت الساعات الإلكترونية أعلى مستوى من الدقة. وقد اخترع هذا في مطلع القرن الماضي، وفي حين أنها كانت أكثر موثوقية عدة مرات من الساعات الميكانيكية أنها لا تزال الانجراف وسوف تفقد الثانية أو الثانية كل أسبوع.

الساعات الإلكترونية التي تعمل باستخدام التذبذبات (الاهتزازات تحت الطاقة) من بلورات مثل الكوارتز، ولكن الساعات الذرية تستخدم صدى الذرات الفردية مثل السيزيوم الذي هو مثل عدد كبير من الاهتزازات في الثانية فإنه يجعل دقيقة بشكل لا يصدق (الساعات الذرية الحديثة لا ينجرف حتى الثاني كل شنومكس مليون سنة).

وبمجرد اكتشاف هذا النوع من الوقت الذي يقرأ الدقة أصبح من الواضح أن تقليدنا من استخدام دوران الأرض كوسيلة لقول الوقت لم تكن دقيقة مثل هذه الساعات الذرية. وبفضل دقتها، سرعان ما اكتشف دوران الأرض لم يكن دقيقا وسيتباطأ ويسرع (بمقادير دقيقة) كل يوم. للتعويض عن هذا التوقيت العالمي العالمي أوتك (توقيت عالمي متناسق) ثواني إضافية تضاف إليه مرة أو مرتين في السنة (كبيسة ثانية).

الساعات الذرية توفر أساس أوتك الذي يستخدمه الآلاف خوادم NTP لمزامنة شبكات الكمبيوتر ل.

انها واحدة من علامات الأرض الأكثر شهرة في العالم. يقف بيغ بن بفخامة فوق مبنى البرلمان ، ويحتفل بعيد ميلاده 150th. ولكن على الرغم من العيش في عصر الساعات الذرية و ملقمات وقت NTPوهي واحدة من الساعات الأكثر استخداما في العالم مع مئات الآلاف من سكان لندن الذين يعتمدون على أجراسها لتعيين ساعاتهم.

بيغ بن هو في الواقع اسم الجرس الرئيسي في الساعة التي تخلق الدقات ربع ساعة لكن الجرس لم يبدأ بالزمن عندما تم بناء الساعة الأولى. بدأت الساعة في الحفاظ على الوقت في 31 May 1859 ، في حين لم يدق الجرس للمرة الأولى حتى يوليو 11.

يدعي البعض أن الجرس الذي يبلغ اثني عشر طناً سمي بعده سيدي بنيامين هول رئيس مفوض الأشغال الذي عمل في مشروع الساعة (وقيل أنه رجل ذو محيط كبير). يدعي آخرون أن الجرس كان يحمل اسم الملاكم الثقيل بن كونت الذين قاتلوا تحت لقب بيغ بن.

تعمل آلية الساعة ذات الخمس أطنان مثل ساعة اليد العملاقة ويتم جرحها ثلاث مرات في الأسبوع. دقتها إذا تم ضبطها عن طريق إضافة أو إزالة البنسات القديمة على البندول التي هي بعيدة جداً عن دقة الساعات الذرية الحديثة و الخادم NTP تولد أنظمة مع دقة النانوسيكند القريب.

وبينما يثق عشرات الآلاف من سكان لندن ببيغ بن في توفير وقت دقيق ، فإن الساعة الذرية الحديثة يستخدمها الملايين منا كل يوم دون أن يدركوا ذلك. الساعات الذرية هي الأساس لأنظمة الملاحة عبر الأقمار الصناعية GPS لدينا في سياراتنا التي تبقي أيضا على الإنترنت متزامنة عن طريق NTP خادم الوقت (بروتوكول وقت الشبكة).

يمكن مزامنة أي شبكة كمبيوتر إلى ساعة ذرية باستخدام أداة مخصصة الخادم NTP. تتلقى هذه الأجهزة الوقت من ساعة ذرية ، إما عن طريق نظام GPS أو أجهزة الراديو المتخصصة.

الأسلحة النووية، وأجهزة الكمبيوتر، ونظام تحديد المواقع، الساعات الذرية والكربون التي يرجع تاريخها - هناك أكثر من ذلك بكثير للذرات مما كنت اعتقد.

ومنذ بداية القرن العشرين، كانت البشرية مهوسة بالذرات ودوافع عالمنا. الجزء الأكبر من الجزء الأول من القرن الماضي، أصبحت البشرية مهوسة بتسخير القوة الخفية للذرة، وكشف لنا من قبل عمل ألبرت أينشتاين ووضع اللمسات الأخيرة من قبل روبرت أوبنهايمر.

ومع ذلك، كان هناك أكثر من ذلك بكثير لاستكشافنا للذرة من الأسلحة فقط. وقد كانت دراسة الذرات (ميكانيكا الكم) في جذور معظم تكنولوجياتنا الحديثة مثل الحواسيب والإنترنت. بل هو أيضا في طليعة التسلسل الزمني - قياس الوقت.

وتلعب الذرة دورا رئيسيا في كل من ضبط الوقت والتنبؤ بالوقت. الساعة الذرية، التي تستخدم في جميع أنحاء العالم من خلال شبكات الكمبيوتر باستخدام خوادم NTP والنظم التقنية الأخرى مثل مراقبة الحركة الجوية والملاحة الساتلية.

الساعات الذرية العمل من خلال رصد التذبذبات عالية التردد للغاية من الذرات الفردية (السيزيوم تقليديا) التي تتغير أبدا في حالات الطاقة معينة. كما ذرات السيزيوم صدى خلال شنومكس مليار مرة في الثانية الواحدة وأبدا يغير ذلك تردده يجعل م دقيقة للغاية (فقدان أقل من ثانية كل شنومكس مليون سنة)

ولكن يمكن أيضا أن تستخدم الذرات للعمل ليس فقط دقيقة ودقيقة الوقت ولكن يمكن أيضا أن تستخدم في تحديد سن الكائنات. الكربون التي يرجع تاريخها هو الاسم المعطى لهذه الطريقة التي تقيس الاضمحلال الطبيعي من ذرات الكربون. كل واحد منا مصنوع في المقام الأول من الكربون ومثل العناصر الأخرى الكربون "يتحلل" مع مرور الوقت حيث تفقد الذرات الطاقة عن طريق انبعاث الجسيمات المؤينة والإشعاع.

في بعض الذرات مثل اليورانيوم يحدث هذا بسرعة كبيرة، ولكن ذرات أخرى مثل الحديد مستقرة للغاية وانحلال جدا جدا، ببطء شديد. الكربون، في حين أنه يتحلل أسرع من الحديد لا يزال بطيئا لانقاص الطاقة ولكن فقدان الطاقة هو بالضبط مع مرور الوقت وذلك من خلال تحليل ذرات الكربون وقياس قوتها يمكن التأكد بدقة تامة عندما شكلت أصلا الكربون.

مزامنة الوقت على شبكات الكمبيوتر غالبا ما تتم من قبل الخادم NTP. ملقمات وقت NTP لا تولد أي معلومات توقيت أنفسهم ولكن هي مجرد وسائل للاتصال مع ساعة الذرية.

ويتحدث على نطاق واسع عن دقة الساعة الذرية. يمكن للكثير منهم الحفاظ على الوقت لدقة نانوثانية (المليارات من الثانية) مما يعني أنها لن تنجرف بعد ثانية في دقة في مئات الملايين من السنين.

ومع ذلك، ما هو أقل فهم وتحدث عن السبب في أننا بحاجة إلى أن يكون مثل هذه الساعات دقيقة، بعد كل الطرق التقليدية للحفاظ على الوقت مثل الساعات الميكانيكية والساعات الإلكترونية واستخدام دوران الأرض لتتبع الأيام أثبتت موثوقة لآلاف السنين.

ومع ذلك، فإن تطوير التكنولوجيا الرقمية على مدى السنوات الأخيرة كان يعتمد تقريبا تقريبا على دقة فائقة فائقة من ساعة الذرية. واحدة من التطبيقات الأكثر استخداما على نطاق واسع للساعات الذرية في صناعة الاتصالات.

ومنذ عدة سنوات، أصبحت الآن المكالمات الهاتفية التي تتخذ في معظم البلدان الصناعية ترسل الآن رقميا. ومع ذلك، فإن معظم أسلاك الهاتف هي ببساطة الكابلات النحاسية (على الرغم من أن العديد من شركات الهاتف تستثمر الآن في الألياف البصرية) التي يمكن أن تنقل فقط حزمة واحدة من المعلومات في وقت واحد. إلا أن الأسلاك الهاتفية يجب أن تحمل العديد من المحادثات أسفل نفس الأسلاك في نفس الوقت.

ويتحقق ذلك من خلال أجهزة الكمبيوتر في التبادلات التحول من محادثة واحدة لآلاف أخرى من المرات في كل ثانية، وهذا كله يجب أن يسيطر عليها الدقة نانو الثانية وإلا فإن المكالمات سوف تصبح من الخطوة والحصول على مختلطة - وبالتالي الحاجة إلى. الساعات الذرية؛ والهواتف المحمولة، والتلفزيون الرقمي والاتصالات الإنترنت استخدام تكنولوجيا مماثلة.

ودقة الساعات الذرية هي أيضا أساس الملاحة الساتلية مثل نظام تحديد المواقع العالمي (غس). وتحتوي الأقمار الصناعية لنظام تحديد المواقع العالمي (غس) على ساعة ذرية على متن السفينة تنشئ إشارة زمنية وتنقلها. وسيتلقى جهاز استقبال نظام تحديد المواقع العالمي (غس) أربعة من رسائل الأطروحات ويستعمل معلومات التوقيت لتحديد المدة التي تستغرقها الإرسالات للوصول إليه وبالتالي موقع المستقبل على الأرض.

أنظمة غس الحالية دقيقة إلى بضعة أمتار ولكن لإعطاء إشارة إلى مدى الدقة الحيوية، وهو الانجراف ثانية واحدة من غس على مدار الساعة يمكن أن نرى جهاز استقبال غس تكون غير دقيقة من خلال أكثر من شنومكس الأميال (بسبب مسافات ضخمة الضوء، وبالتالي نقل تأخذ في ثانية واحدة).

العديد من هذه التقنيات التي تعتمد على الساعات الذرية تستخدم خوادم NTP كما أن الطريقة المفضلة للتواصل مع الساعات الذرية جعل NTP خادم الوقت واحدة من القطع الأكثر أهمية من المعدات في صناعات الاتصالات.

هناك عدد لا يحصى من الأجهزة والبرمجيات أساليب حماية أجهزة الكمبيوتر. برامج مكافحة الفيروسات، والجدران النارية وبرامج التجسس والموجهات على سبيل المثال لا الحصر حتى الآن ربما أهم الأدوات للحفاظ على شبكة آمنة غالبا ما يتم تجاهلها.

أحد أسباب ذلك هو أن خادم الوقت الشبكة غالبا ما يشار إليها باسم NTP خادم الوقت (بعد بروتوكول بروتوكول شبكة الوقت) المهمة الأساسية هي تزامن الوقت وليس الأمن.

ال الخادم NTP's المهمة الأساسية هي استرداد إشارة الوقت من مصدر أوتك (توقيت عالمي متناسق) التي توزعها بعد ذلك بين الشبكة، والتحقق من الساعة على كل جهاز نظام وضمان تشغيله في التزامن مع أوتك.

هنا حيث يسقط العديد من مسؤولي الشبكة. وهم يعرفون أن تزامن الوقت أمر حيوي لأمن الكمبيوتر. وبدون ذلك، لا يمكن تسجيل الأخطاء (أو حتى رصدت) هجمات الشبكة لا يمكن مواجهتها، يمكن أن تضيع البيانات وإذا كان المستخدم الخبيث لا يدخل في النظام فإنه من المستحيل تقريبا لاكتشاف ما كانت عليه دون جميع الأجهزة على وهي شبكة المقابلة لنفس الوقت.

ومع ذلك، فإن الخادم NTP هو حيث يعتقد العديد من مسؤولي الشبكة أنها يمكن أن توفر القليل من المال. 'لماذا تهتم؟' "يقولون،" عندما يمكنك تسجيل الدخول إلى خادم نتب الإنترنت مجانا.'

حسنا، كما يقول المثل القديم ليس هناك شيء مثل وجبة غداء مجانية أو كما أنه يذهب مصدر حر من التوقيت أوتك. قد يكون استخدام مزودي وقت الإنترنت مجانا ولكن هذا هو المكان الذي تترك فيه العديد من شبكات الكمبيوتر نفسها عرضة للإساءة.

للاستفادة من مصدر الإنترنت من الوقت مثل مايكروسوفت، نيست أو واحدة من تلك على نتب بركة المشروع قد تكون حرة ولكنها أيضا خارج جدار حماية الشبكات وهذه هي المكان الذي يأتي العديد من مسؤولي الشبكة غير مكشوف.

وقد تطورت تكنولوجيات العالم بشكل كبير على مدى العقود القليلة الماضية مع الابتكارات يحب الإنترنت والملاحة عبر الأقمار الصناعية غيرت الطريقة التي نعيش حياتنا.

الساعات الذرية ودور رئيسي في هذه التكنولوجيات؛ إشارات الوقت هي ما تستخدمه أجهزة استقبال غس لرسم الموقع والعديد من التطبيقات والمعاملات عبر الإنترنت إذا لم يكن لمزامنة عالية الدقة.

في الواقع تم تطوير الجدول الزمني العالمي الذي يقوم على الوقت الذي قاله الساعات الذرية. بالتوقيت العالمي (التوقيت العالمي المنسق) أن شبكات الكمبيوتر في جميع أنحاء العالم يمكن أن تكون متزامنة إلى الوقت نفسه بالضبط.

مزامنة أجهزة الكمبيوتر والشبكات إلى الساعات الذرية هو مستقيم نسبيا إلى الأمام بفضل جزئية ل NTP (بروتوكول وقت الشبكة)، الذي يتم تضمين نسخة منه في معظم أنظمة التشغيل وأيضا بفضل عدد من الجمهور خوادم NTP التي توجد على شبكة الانترنت.

لمزامنة جهاز كمبيوتر ويندوز إلى ساعة ذرية يتم ببساطة عن طريق عقارب الساعة مزدوج على مدار الساعة على شريط المهام ومن ثم تكوين علامة التبويب وقت الإنترنت إلى ذات الصلة الخادم NTP. قائمة خوادم نتب العامة يمكن العثور عليها في تجمع نتب موقع الكتروني.

عند تكوين الشبكات إلى أوتك ومع ذلك، ملقم نتب العام غير مناسبة كما أن هناك مشكلات الأمان حول الاقتراع مصدر وقت خارج جدار الحماية. وتعرف الخوادم العامة أيضا بخوادم الطبقة شينومكس مما يعني أنها تتلقى الوقت من جهاز آخر يحصل عليه من الساعة الذرية. هذه الطريقة غير المباشرة تعني أن هناك في كثير من الأحيان حل وسط في الدقة، وعلاوة على ذلك إذا كان الاتصال بالإنترنت ينخفض ​​أو موقع خادم الوقت ثم الشبكة سوف ينجرف قريبا بعيدا عن التوقيت العالمي المنسق.

وهناك طريقة أكثر أمنا واستقرارا بكثير هي الاستثمار في مخصص NTP خادم الوقت. هذه الأجهزة تتلقى إشارة الوقت مباشرة من الساعة الذرية، إما أنتجها مختبر الفيزياء الوطنية مثل نيست or NPL عبر راديو موجة طويلة أو من سواتل نظام تحديد المواقع العالمي (غس).

سوف خادم نتب واحد مخصص توفير مصدر مستقر وموثوق بها ودقيقة للغاية من أوتك والسماح لشبكات مئات وحتى الآلاف من الأجهزة لتكون متزامنة ل نتب.

لقد كان للساعات الذرية تأثير كبير على حياتنا الحديثة مع العديد من التقنيات التي أحدثت ثورة في الطريقة التي نعيش بها حياتنا تعتمد على وقتهم الدقيق جدا الحفاظ على قدراتهم.

الساعات الذرية تختلف كثيرا عن الكرونومتر الأخرى؛ ساعة عادية أو ساعة سوف تبقي الوقت بدقة إلى حد ما ولكن سوف تفقد الثانية أو الثانية كل يوم. على مدار الساعة الذرية من ناحية أخرى لن تفقد ثانية في ملايين السنين.

في الواقع من الإنصاف القول بأن الساعة الذرية لا تقيس الوقت بل هي الأسس التي نبني عليها تصوراتنا للوقت. اسمحوا لي أن أشرح، الوقت، كما أظهرت أينشتاين، نسبي والثابت الوحيد في الكون هو سرعة الضوء (على الرغم من فراغ).

ولذلك فإن قياس الوقت بأي دقة حقيقية أمر صعب، إذ أن الجاذبية على الأرض تتسبب في إبطاء الوقت. كما أنه من المستحيل تقريبا وضع الوقت على أي نقطة مرجعية. تاريخيا لقد استخدمنا دائما ثورة الأرض والرجوع إلى الأجرام السماوية كأساس لوقتنا قول (ساعات شنومكس في اليوم = ثورة واحدة من الأرض، أيام شنوم = ثورة واحدة من الأرض حول الشمس وغيرها).

ولسوء الحظ فإن دوران الأرض ليس إطارا مرجعيا دقيقا لإرساء وقتنا. الأرض تبطئ وتسرع في ثورتها يعني بعض الأيام أطول من غيرها.

الساعات الذرية ومع ذلك، استخدم رنين الذرات (عادة السيزيوم) في حالات الطاقة معينة. كما ذبذبات هذه الذبذبات في الترددات الدقيقة (أو عدد محدد من المرات) وهذا يمكن أن تستخدم كأساس لقول الوقت. حتى بعد تطوير الساعة الذرية تم تعريف الثاني كما أكثر من شنومكس مليار صدى "القراد" من ذرة السيزيوم.

والطبيعة الدقيقة جدا للساعات الذرية هي أساس تكنولوجيات مثل الملاحة الساتلية (غس)، ومراقبة الحركة الجوية وتداول الإنترنت. ومن الممكن استخدام الطبيعة الدقيقة للساعات الذرية لمزامنة شبكات الكمبيوتر أيضا. كل ما هو مطلوب هو NTP خادم الوقت (بروتوكول وقت الشبكة).
خوادم NTP تلقي الوقت من الساعات الذرية عبر إشارة البث أو شبكة غس ثم توزيعها بين شبكة ضمان جميع الأجهزة لها نفس الدقيق، وقت دقيق جدا.